胆固醇是一种脂质分子，对于人体健康具有重要作用。首先，在细胞膜中，胆固醇能够调节膜的流动性和稳定性，确保细胞正常的功能运作。其次，胆固醇是合成维生素D、胆汁酸以及多种性激素（如睾酮和雌激素）的重要前体物质。维生素D有助于钙磷代谢，维持骨骼健康；胆汁酸则在消化过程中帮助脂肪乳化与吸收；而性激素对于生殖系统功能至关重要。
此外，适量的胆固醇水平对神经系统也有保护作用，它参与神经髓鞘形成，促进信号传导效率。然而需要注意的是，虽然体内需要一定量的胆固醇来支持上述生理过程，但过高的血清总胆固醇或低密度脂蛋白胆固醇（LDL-C）水平则与心血管疾病风险增加相关联。因此，在日常饮食和生活习惯上应保持平衡，以维持健康的胆固醇水平。
