土壤中的重金属污染对人类健康的潜在影响是多方面的。首先，通过食物链，重金属可以被植物吸收并累积在可食用部分，当人们摄入这些受污染的农产品时，就可能造成重金属中毒。例如，水稻等作物能够从受镉污染的土壤中吸收这种金属，并且将其积累在谷粒中，长期食用这类食品可能导致人体内镉含量升高，从而引发肾功能损害、骨质疏松等问题。

其次，土壤中的重金属还可以通过接触皮肤或吸入含有这些物质的尘埃而进入人体。例如，在一些矿区附近居住的人群可能会因为直接接触到被铅污染的土壤或者呼吸到空气中悬浮的铅颗粒而受到伤害。儿童由于其特殊的玩耍习惯（如在地上爬行、手口行为较多）更容易遭受此类暴露的影响，这可能会影响他们的神经系统发育，导致智力下降等问题。

此外，受重金属污染的土壤还可能通过地下水渗透影响饮用水安全。当含有高浓度重金属的污染物渗入地下水源时，人们饮用这种水也会对健康产生不良后果。比如砷是一种常见的土壤和水中污染物，长期暴露于低水平的砷可以增加患癌症的风险，并且与心血管疾病、糖尿病等多种慢性病有关。

因此，控制和减少土壤中的重金属污染对于保障公众健康具有重要意义。这需要从源头上加强管理，如严格限制工业排放、合理使用农药化肥等；同时也要采取有效措施修复已受污染的土地，以降低其对环境及人体健康的潜在威胁。