营养素是指食物中具有特定生理作用，能维持机体生长发育、活动及保持健康的一类物质。它们是人体正常生命活动所必需的化学成分，主要分为宏量营养素和微量营养素两大类。
宏量营养素包括蛋白质、脂肪和碳水化合物，这些营养素在体内需要量较大，是能量的主要来源。蛋白质对于身体构建和修复组织至关重要，同时参与酶、激素等生物活性物质的合成；脂肪不仅是重要的能源物质，还参与细胞膜构成及脂溶性维生素吸收；碳水化合物则主要为人体提供快速可利用的能量。
微量营养素主要包括维生素和矿物质，虽然需求量相对较小，但同样不可或缺。维生素有助于维持正常的生理功能，如抗氧化、促进血液凝固等；矿物质对骨骼牙齿的形成、神经肌肉的功能调节及体内酸碱平衡等方面起着关键作用。
营养素对于身体健康的重要性不言而喻。合理的膳食结构能够确保人体获得充足的各类营养素，从而支持正常的生命活动，增强机体免疫力，预防疾病发生，并有助于疾病的康复过程。缺乏或过量摄入某些特定的营养素均可能引起健康问题，比如缺铁会导致
贫血，钙质不足会影响骨骼密度等。因此，在日常生活中应重视均衡饮食，保证各种营养素的合理摄取。
