在肌肉收缩的过程中,横桥主要与肌动蛋白(Actin)结合。这个过程是肌肉收缩机制中的关键步骤之一,具体来说,当神经信号传递到肌肉细胞时,会引发一系列的生化反应,最终导致肌浆网释放钙离子。钙离子浓度的增加促使原肌球蛋白的位置发生变化,暴露出肌动蛋白上的活性位点。此时,肌纤维内的肌球蛋白头部(即横桥)能够与这些暴露出来的活性位点结合。
这一结合之后,会发生所谓的“划桨”运动或功率冲程,即横桥向肌节的中心方向移动,拉动细肌丝向着粗肌丝滑动,从而实现肌肉的缩短。随后,在ATP的作用下,横桥会脱离肌动蛋白并进入高能状态准备下次循环。
简而言之,在肌肉收缩时,是横桥(肌球蛋白头部)与肌动蛋白之间的结合和分离构成了肌肉纤维收缩的基础机制。这一过程需要消耗能量,而ATP正是提供这种能量的主要分子。