病毒之所以不被视为真正意义上的生命体，主要基于几个关键原因。首先，从生物学的角度来看，生命体需要具备一些基本特征，如细胞结构、新陈代谢能力、自我复制能力和对环境刺激的响应等。然而，病毒却缺乏这些重要的生命特征。
1. 病毒没有细胞结构：所有已知的生命形式都是由一个或多个细胞构成的，而细胞是生物体的基本单位。相比之下，病毒是由一小段遗传物质（DNA或RNA）包裹在蛋白质壳中组成的，它们不具备细胞膜、细胞器等细胞应有的基本结构。
2. 病毒不能独立进行新陈代谢：生命活动需要消耗能量，这通过新陈代谢过程来实现。但病毒自身无法完成这一过程，必须寄生在宿主细胞内才能利用其代谢机制生存和繁殖。
3. 病毒的复制依赖于宿主细胞：虽然病毒能够携带遗传信息，并且具有自我复制的能力，但这并不是它们独立完成的。要进行复制，病毒需要侵入一个活细胞，然后利用该细胞内的物质来合成新的病毒颗粒。
4. 对外界环境变化反应有限：通常情况下，生命体可以对外界刺激作出响应，比如移动、生长等。但病毒在没有进入宿主体内时几乎没有任何活动性，它们只是处于休眠状态的粒子。

因此，尽管病毒能够在特定条件下表现出某些类似生命的特性，如遗传信息传递和繁殖能力，但由于其缺乏上述生命的基本特征，所以科学界普遍认为病毒不是真正意义上的生命体。