半数有效量（ED50，Effective Dose 50%）是指在药物研究和临床试验中，能够使一半受试者产生预期效果的剂量。具体来说，当给定一组受试者使用某种药物时，ED50 就是能让 50% 的受试者表现出预期药理效应的剂量。

这个概念主要用于评估药物的安全性和有效性。在药物开发过程中，研究人员会通过动物实验和临床试验来确定 ED50，以了解药物的作用强度和剂量-效应关系。例如，在治疗某种疾病的药物研究中，如果一种新药的 ED50 较低，说明这种药物在较低剂量下就能达到预期的效果，这通常是一个好的指标，因为这意味着可以使用更小的剂量来达到治疗目的，从而减少潜在的副作用。

然而，ED50 仅仅是评估药物效果的一个方面。在实际应用中，还需要考虑其他因素，如最大耐受剂量（MTD）、半数致死量（LD50）等，以全面了解药物的安全性和有效性。例如，LD50 是指能够导致一半受试者死亡的剂量，通过比较 ED50 和 LD50 的比例，可以评估药物的治疗指数，即药物的有效剂量范围与潜在毒性之间的差距。

总之，ED50 是一个重要的药理学参数，用于描述药物在特定条件下产生预期效果的能力。它不仅有助于药物开发过程中的剂量选择，还可以为临床应用提供科学依据。