细胞毒性T细胞，也称为CTL（Cytotoxic T Lymphocyte），是适应性免疫系统中的一种重要成分。它们的主要功能是对抗并清除被病毒感染的细胞、肿瘤细胞以及某些其他异常或受损的细胞，从而保护机体免受这些威胁。
1. 识别靶细胞：细胞毒性T细胞通过其表面的TCR（T细胞受体）与MHC I类分子上的肽段相结合来识别目标。这种结合具有高度特异性，只有当特定的病毒肽或其他非自身抗原片段展示在MHC I类分子上时，CTL才能被激活。
2. 杀伤靶细胞：一旦被激活，CTL会释放多种效应物质以杀死靶细胞。这些效应物主要包括穿孔素和颗粒酶。穿孔素能够在靶细胞膜上形成孔洞，导致细胞内容物流出或水分进入引起肿胀直至破裂；而颗粒酶则是一类蛋白水解酶，它们通过穿孔素形成的通道进入靶细胞内部，引发一系列反应最终导致细胞凋亡。
3. 分泌细胞因子：除了直接杀伤作用外，CTL还能分泌多种细胞因子如IFN-γ、TNF等，这些因子可以增强局部免疫应答，促进其他免疫细胞的活化和功能发挥，并且有助于维持长期的记忆性T细胞库。
综上所述，细胞毒性T细胞在清除体内有害细胞方面扮演着至关重要的角色，对于维护机体健康具有重要意义。
