胰岛素是由胰腺中的胰岛β细胞（也称为B细胞）分泌的一种激素。在人体中，胰腺是一个重要的内分泌和外分泌器官，它不仅负责产生消化酶帮助食物的消化，还承担着调节血糖水平的重要任务，而这一任务主要由其内分泌部分——胰岛来完成。
胰岛素的主要生理作用包括：
1. 促进葡萄糖进入细胞：胰岛素能够激活细胞膜上的葡萄糖转运蛋白（如GLUT4），使这些蛋白质移动到细胞表面，从而增加细胞对葡萄糖的吸收能力。这一步对于肌肉和脂肪组织尤为重要。
2. 抑制肝糖原分解及新生：当血糖水平较高时，胰岛素会抑制肝脏将储存的糖原转化为葡萄糖释放入血液中，同时减少非碳水化合物物质（如氨基酸）转变为葡萄糖的过程（即糖异生作用），从而帮助降低血中葡萄糖浓度。
3. 促进脂肪合成与储存：通过影响脂质代谢途径中的关键酶活性，胰岛素促进了游离脂肪酸向三酰甘油转化，并将其储存在脂肪组织内。
4. 促进蛋白质合成：它能提高氨基酸进入细胞的速度，增强DNA复制和RNA转录过程，进而增加蛋白质的合成。
总之，胰岛素在维持体内能量代谢平衡、特别是血糖稳态方面发挥着至关重要的作用。
