一氧化碳中毒出现樱桃红皮肤的原因主要与一氧化碳和血红蛋白结合后形成的碳氧血红蛋白有关。一氧化碳的亲和力比氧气对血红蛋白的亲和力强200-300倍，因此在吸入一氧化碳后，它会迅速取代血液中的氧气与血红蛋白结合形成碳氧血红蛋白。这种化合物不仅不能携带氧气，而且其颜色呈现为樱桃红色或鲜亮的红色，这是一氧化碳中毒患者皮肤和黏膜出现异常颜色的主要原因。
当人体内大量的一氧化碳替代了氧气的位置时，组织细胞得不到足够的氧气供应，导致缺氧状态。而此时由于血液中存在大量的碳氧血红蛋白，使得患者的口唇、指甲床以及颜面部等部位的皮肤呈现出特有的樱桃红色或粉红色，这就是我们所说的一氧化碳中毒引起的“樱桃红”现象。
需要注意的是，并非所有一氧化碳中毒患者都会出现明显的樱桃红症状，其表现可能因人而异。因此，在诊断时还需要结合其他临床表现和实验室检查结果来综合判断。
