肝细胞在处理和解毒血液中氨的过程中扮演着非常重要的角色。氨是氨基酸代谢过程中产生的有毒副产品，主要通过尿素循环（也称为鸟氨酸循环）被转化为无害的尿素。
首先，进入肝脏的氨与二氧化碳反应，在氨基甲酰磷酸合成酶I的作用下形成氨基甲酰磷酸。这个步骤需要消耗ATP作为能量来源，并且是整个尿素循环中的限速步骤。生成的氨基甲酰磷酸随后与鸟氨酸结合，在鸟氨酸转氨甲酰酶的催化作用下产生瓜氨酸。
接着，瓜氨酸与天冬氨酸在精氨琥珀酸合成酶的作用下反应，形成精氨琥珀酸。此过程同样需要消耗ATP。然后，精氨琥珀酸裂解成延胡索酸和精氨酸。
最后一步中，在精氨酸酶的催化作用下，精氨酸水解生成尿素和鸟氨酸。尿素随后被释放到血液中，并通过肾脏排出体外；而再生的鸟氨酸则回到循环的第一步，准备参与下一个周期的反应。
整个过程中，肝细胞不仅有效地将有毒的氨转化为可以安全排出体外的形式，还维持了体内氮平衡，对保持人体健康至关重要。
