生物监测的主要目的是评估个体或群体接触职业性有害因素的程度，以及这些有害因素对健康的影响。通过生物监测可以及时发现潜在的职业病危害，为制定有效的预防措施提供科学依据。生物监测不仅关注于工作环境中的暴露水平，更侧重于人体内实际吸收的有害物质量及其代谢产物的情况，从而更加准确地反映职业性有害因素对人体健康的潜在影响。
常用的生物监测方法包括：
1. 尿液检测：尿液是生物监测中最常使用的样本之一。通过分析尿中特定化学物质或其代谢物的含量，可以了解个体接触某些有害物质的程度。例如，铅作业人员可以通过测定血铅和尿铅水平来评估铅暴露情况。
2. 血液检测：血液中的某些指标可以直接反映人体对职业性有害因素的吸收程度。如苯作业工人可通过检测白细胞计数、网织红细胞比例等来判断苯中毒的可能性；石棉肺患者则可以通过血清中特定抗体的变化来进行早期诊断。
3. 呼出气分析：呼出气体中含有多种挥发性和半挥发性的有机物，通过收集并检测这些物质可以间接反映呼吸道内某些化学物质的浓度。例如，在喷涂作业环境中，可通过测定工人的呼出乙苯浓度来评价其苯系物暴露水平。
4. 头发和指甲监测：头发和指甲中的一些元素含量也可以作为长期接触某些金属或重金属的重要生物标志物。比如，汞中毒患者往往会出现头发中汞含量异常升高的现象。
5. 生物效应指标测定：除了直接检测有害物质及其代谢产物外，还可以通过测量一些与职业暴露相关的生理、生化变化来评估健康风险。例如，测定DNA加合物水平可以反映细胞受到的损伤程度；测定抗氧化酶活性则有助于了解机体对抗氧化应激的能力。
综上所述，生物监测是职业卫生领域中一项重要的技术手段，能够更准确地评价职业性有害因素对人体健康的潜在影响，对于预防和控制职业病具有重要意义。
