布洛芬是一种非甾体抗炎药（Nonsteroidal Anti-Inflammatory Drugs, NSAIDs），它的主要作用机制是通过抑制体内的一种酶——环氧合酶（Cyclooxygenase, COX）。COX 酶在炎症反应过程中起着关键的作用，它负责将细胞膜中的脂肪酸前体物质花生四烯酸转化为前列腺素等活性物质。前列腺素是一类具有多种生理功能的化合物，在局部组织中可以引起血管扩张、增加通透性以及促进疼痛感受器的敏感化，从而导致红肿热痛等一系列炎症表现。

布洛芬通过与COX酶结合，阻止其催化反应的发生，减少了前列腺素的生成。当体内前列腺素水平下降时，上述由前列腺素引起的炎症症状就会得到缓解。此外，由于前列腺素还参与了疼痛信号的传递过程，因此抑制其合成也可以达到镇痛效果。

需要注意的是，布洛芬主要作用于COX-1和COX-2两种亚型。其中，COX-1在正常情况下维持胃黏膜保护、血小板聚集等功能；而COX-2则是在炎症刺激下被诱导表达出来的，在炎性组织中发挥重要作用。因此，布洛芬对这两种酶都有抑制作用，但其选择性地更多影响COX-2，这使得它在抗炎的同时相对减少了对胃肠道的不良反应。

总之，布洛芬通过抑制环氧合酶来减少前列腺素的生成，从而有效地减轻了炎症反应和相关疼痛。