静息电位和动作电位是神经细胞或肌肉细胞膜上的两种不同状态，它们在生理学中扮演着非常重要的角色。下面我将详细解释两者的区别。

首先，从定义上看，静息电位是指当一个细胞没有受到外部刺激时，细胞内外存在的一种稳定的电势差，通常情况下，这个数值大约为-70毫伏（不同类型的细胞可能有所差异）。而动作电位则是指在细胞接受到足够强度的刺激后，在很短的时间内发生的、快速且可逆的膜电位变化过程。

其次，从形成机制来看，静息电位主要由钾离子（K ）外流所维持。这是因为细胞膜对钾离子的通透性较高，而对钠离子（Na ）等其他正离子的通透性较低，导致钾离子倾向于向膜外扩散，使得细胞内带负电荷较多，从而形成静息状态下的电位差。

相比之下，动作电位的发生涉及到更为复杂的离子流动过程。当细胞受到适当刺激时，首先钠通道被激活开放，大量Na 迅速进入细胞内部，造成膜内外正电荷分布的反转，即去极化阶段；随后，随着Na 通道关闭、K 通道开启，钾离子开始外流，导致膜电位恢复到静息水平甚至更低，这就是复极化过程。最后，在超射期之后，通过钠-钾泵的作用重新调整细胞内外的离子浓度，使细胞回到初始状态。

总之，静息电位是细胞未受刺激时的一种稳定状态，而动作电位是在特定条件下发生的短暂且剧烈的变化过程。两者共同参与了神经信号传导等重要生理功能。