长期暴露于PM2.5对呼吸系统的健康影响是多方面的，且具有严重的潜在危害。首先，PM2.5指的是空气中直径小于或等于2.5微米的颗粒物，这些颗粒物由于体积小、面积大，能够长时间悬浮在空中，并通过呼吸道进入人体内部，甚至可以穿透肺泡壁进入血液循环系统。

对于呼吸系统而言，长期暴露于高浓度的PM2.5环境中会导致以下几方面的影响：
1. 刺激性反应：微小的颗粒物质可以直接刺激呼吸道黏膜，引起咳嗽、喉咙痛等不适症状。这些刺激还可能导致气道炎症反应加剧。
2. 慢性疾病加重：对于已经患有哮喘、慢性阻塞性肺病（COPD）等呼吸系统疾病的患者来说，PM2.5的长期暴露会使得病情更加严重，增加急性发作的风险。
3. 免疫功能下降：长时间吸入含有有害物质的细颗粒物可能会干扰正常的免疫反应机制，降低呼吸道对病毒和细菌的抵抗力，从而增加了感染性疾病的发生率。
4. 肺部结构损伤：研究显示，长期暴露于高浓度PM2.5环境下的人群可能出现肺组织纤维化、肺功能下降等问题。这主要是因为PM2.5中的有害成分能够引起细胞毒性作用，导致肺泡壁等重要结构受到损害。
5. 癌症风险增加：一些研究表明，细颗粒物中含有的多环芳烃（PAHs）等致癌物质可能与肺癌的发生有关联。长期吸入这些物质会增加患癌的风险。

因此，减少PM2.5的暴露对于维护呼吸系统的健康至关重要。采取有效的防护措施如佩戴口罩、使用空气净化器以及避免在污染严重的时间段外出等活动，可以有效降低PM2.5对健康的不良影响。