乙酰胆碱在体内主要作用于两类受体，分别是毒蕈碱型受体（M受体）和烟碱型受体（N受体）。这两类受体因其对不同化学物质的敏感性而得名。毒蕈碱型受体广泛存在于副交感神经系统的效应器官上，如心脏、平滑肌、腺体等处，当乙酰胆碱与这类受体结合时，可以引起一系列生理反应，比如心率减慢、支气管收缩、胃肠蠕动增强、汗液分泌增加等。烟碱型受体则主要分布在神经肌肉接头的终板膜上以及部分自主神经系统中，例如在交感和副交感神经节细胞上也有分布。当乙酰胆碱与烟碱型受体结合时，会导致骨骼肌兴奋收缩，并且能够激活神经节中的突触传递过程。
这两种类型的受体对于维持机体正常生理功能至关重要，它们通过不同的信号传导机制来实现对靶器官或组织的调控作用。了解乙酰胆碱及其受体的作用机制有助于深入认识神经系统的工作原理，并为相关疾病的治疗提供理论依据。
