卫生毒理学是研究外源化学物质对生物体，尤其是对人体健康的潜在危害及其机制的科学。它在健康风险评估中的应用非常广泛且重要，主要体现在以下几个方面：

首先，在识别和筛选有害物质时，卫生毒理学通过实验研究确定哪些化学物质可能对人类健康产生不良影响。这包括急性、慢性毒性测试以及遗传毒性、致癌性等特殊毒性试验，以全面了解这些物质的生物学效应。

其次，在剂量-反应关系建立上，卫生毒理学家会利用动物模型或体外细胞系进行一系列不同浓度下的暴露实验，分析剂量与生物效应之间的关联。这种关系对于预测人类在实际接触环境中的健康风险至关重要。

再次，当涉及到特定人群（如儿童、孕妇等）时，卫生毒理学研究可以提供更加精确的数据支持，因为这些群体可能对某些化学物质更为敏感。通过专门设计的实验方案，科学家们能够更好地理解并评估这类高危人群面临的特殊风险。

最后，在制定和调整公共卫生政策过程中，卫生毒理学提供的科学依据是不可或缺的。基于对人体健康影响的研究成果，相关部门可以出台相应的法规标准来限制有害物质的使用或排放，并采取措施减少公众暴露于这些危险因素的机会。

总之，卫生毒理学通过提供关于化学物质对人体潜在危害的知识，为健康风险评估提供了坚实的理论基础和实践指导，有助于保护和促进公共健康。