生长发育的两大核心阶段主要包括婴儿期和青春期。这两个时期是人生长发育过程中最为关键且快速变化的两个阶段，对个体未来的健康和发展具有重要影响。
首先，在婴儿期（通常指出生至3岁），这是人类生命早期非常重要的一个发展阶段。此期间，儿童的身体迅速成长，大脑和其他器官系统也在这一时期内快速发展和完善。特别是在前两年，婴儿的认知、情感以及社会行为能力都会经历显著的变化和进步。此外，营养状况对于婴儿期的生长发育至关重要，良好的喂养习惯和充足的营养摄入能够为孩子打下坚实的健康基础。
其次，在青春期（大约从10岁开始到20岁左右结束，具体年龄因人而异），这是人生中另一个重要的生理与心理变化时期。这一阶段最显著的特点是性成熟过程的启动与发展，伴随着第二性征出现、生殖系统功能趋于完善等现象。同时，青少年的身体也会经历快速的增长和体型的变化；智力方面，抽象思维能力增强，自我意识提高；社会性和情感上则面临着更多的挑战与机遇，如同伴关系的重要性增加、对身份认同和社会角色的认知加深等。
这两个阶段不仅关乎个体生理上的变化，还涉及到心理、社会等多个方面的成长与发展。因此，在公共卫生工作中关注并支持处于这些关键时期的人群是非常必要的。
