环境因素对遗传突变的影响是一个复杂的过程，涉及多种机制。遗传突变是指DNA序列的变化，这些变化可以是单个核苷酸的替换、插入或缺失，也可以是较大片段的重排。环境中的物理、化学和生物因素都可能诱发这类变化。

首先，物理因素如紫外线（UV）辐射和电离辐射（例如X射线、γ射线等），能够直接损伤DNA分子。紫外线主要通过形成嘧啶二聚体来干扰正常的DNA复制过程，而电离辐射则能产生自由基，导致DNA链断裂或碱基氧化。

其次，化学物质也是重要的诱变源。许多化学物质具有致突变性，比如苯、亚硝胺等，它们可以通过多种机制引起DNA损伤。一些化学物可以直接与DNA分子发生反应，改变其结构；另一些则可能在体内代谢过程中产生活性中间产物，这些产物能够诱导DNA链断裂或碱基修饰，进而引发突变。

此外，生物因素也不可忽视。病毒和某些细菌可以携带遗传物质进入宿主细胞，并将其插入到宿主的基因组中，导致基因重组或插入突变。例如，逆转录病毒就经常通过这种方式引起宿主细胞DNA的变化。

这些环境因素引起的遗传突变可能对个体健康产生重要影响，包括增加癌症风险、引发遗传性疾病等。因此，在日常生活中减少接触有害环境因子是非常重要的预防措施之一。同时，科学研究也在不断探索如何更好地保护人体免受这些潜在危害的影响。