在地震等自然灾害发生之后，废弃物处理是一项非常重要的公共卫生工作。其首要原则是确保人员安全和防止疾病传播。具体来说：
首先，保障人员的安全是最基本的原则。这不仅包括直接参与废弃物清理的工作人员，也涉及到周围社区居民的生命安全。因此，在进行任何废弃物处理活动之前，必须评估现场是否存在安全隐患，比如建筑物倒塌的风险、有毒物质泄漏等，并采取相应的预防措施。
其次，防止疾病传播是另一个重要的原则。地震后可能会产生大量的生活废弃物、医疗废弃物以及可能含有病原体的动物尸体等。这些废弃物如果处理不当，很容易成为疾病的传播源，如水源污染导致的肠道传染病、蚊虫滋生引起的疟疾或登革热等。因此，在清理过程中需要特别注意分类收集和安全处置，尤其是对于那些潜在有害物质要进行专门的无害化处理。
最后，环境保护也不可忽视。在紧急情况下，虽然优先考虑的是人员健康与生命安全，但长远来看，不当的废弃物管理同样会对环境造成严重影响，进而影响到人类自身的生存条件。因此，在条件允许的情况下，应尽量采取环保的方式进行废弃物的收集、运输和处置。
综上所述，地震后废弃物处理的首要原则是保障人员的安全，并在此基础上有效防止疾病传播，同时尽可能地保护环境。
