甲状腺功能减退，也称为甲减，是指由于各种原因导致的甲状腺激素分泌不足或作用障碍的一种内分泌疾病。其主要病因可以归纳为以下几个方面：

首先，自身免疫性甲状腺炎是引起甲状腺功能减退最常见的原因之一，其中以桥本氏病最为典型。这种情况下，人体免疫系统错误地将自身的甲状腺组织识别为外来物并发起攻击，导致甲状腺细胞损伤和破坏，进而影响到甲状腺激素的正常合成与分泌。

其次，手术或放射治疗造成的甲状腺部分切除或者完全去除也会引发甲减。当甲状腺被大量移除后，剩余组织可能无法产生足够的甲状腺素来满足机体需求。

再者，碘摄入过量或不足均可能导致甲状腺功能异常。虽然碘是合成甲状腺激素的重要原料之一，但过多的碘会抑制甲状腺的功能；而长期缺乏碘则会影响甲状腺激素的生成。

此外，遗传因素、药物影响（如锂盐）、先天性缺陷等也可能成为甲减发病的因素。例如某些特定基因突变可能会干扰到甲状腺发育过程或者其功能发挥；一些药物通过不同机制干扰甲状腺素合成或代谢途径，从而诱发甲减。

最后，垂体疾病导致促甲状腺激素(TSH)分泌不足也会引起继发性的甲状腺功能减退。因为TSH是调节甲状腺活动的关键激素，一旦它减少，则会直接影响到甲状腺的功能状态。

综上所述，甲状腺功能减退是一种多因素引起的复杂性疾病，在临床诊断中需要结合患者的具体情况综合考虑各种可能的致病原因。