甲状腺激素由甲状腺滤泡上皮细胞分泌。

甲状腺是人体最大的内分泌腺，其基本结构单位是甲状腺滤泡。甲状腺滤泡由单层的滤泡上皮细胞围成，中间是滤泡腔，腔内充满了由滤泡上皮细胞分泌的胶质，主要成分是甲状腺球蛋白。

甲状腺滤泡上皮细胞具备合成、储存和分泌甲状腺激素的能力。其合成甲状腺激素的过程较为复杂。首先，滤泡上皮细胞从血液中摄取碘离子，碘离子在过氧化物酶的作用下被活化。同时，滤泡上皮细胞内的核糖体合成甲状腺球蛋白并将其分泌到滤泡腔内。活化后的碘离子会与甲状腺球蛋白上的酪氨酸残基结合，形成一碘酪氨酸（MIT）和二碘酪氨酸（DIT）。在过氧化物酶的进一步作用下，一分子MIT和一分子DIT偶联生成三碘甲腺原氨酸（T3），两分子DIT偶联生成四碘甲腺原氨酸（T4），T4也就是我们常说的甲状腺素。合成好的T3和T4结合在甲状腺球蛋白上，储存于滤泡腔内。

当机体需要甲状腺激素时，滤泡上皮细胞会通过吞饮作用将含有T3、T4的甲状腺球蛋白重新摄入细胞内，在溶酶体酶的作用下，甲状腺球蛋白被水解，释放出T3和T4，然后T3和T4通过滤泡上皮细胞的基底膜进入血液循环，从而发挥调节机体代谢、生长发育等重要生理功能。所以说，甲状腺滤泡上皮细胞在甲状腺激素的分泌过程中起着关键作用。