立克次体感染具有多方面的特点。

从病原体特性来看，立克次体是一类严格细胞内寄生的原核细胞型微生物，其生物学性状介于细菌与病毒之间。它有细胞壁，但形态多样，主要为球杆状。立克次体对理化因素的抵抗力较弱，一般在56℃ 30分钟即可被灭活，但在节肢动物粪便中能保持较长时间的传染性。

在传播途径方面，立克次体主要通过节肢动物如虱、蚤、蜱、螨等作为传播媒介。这些节肢动物在叮咬人类或动物时，将立克次体传播给宿主。例如，普氏立克次体通过体虱传播引起流行性斑疹伤寒，莫氏立克次体通过鼠蚤传播导致地方性斑疹伤寒。

感染人体后，立克次体主要侵犯小血管内皮细胞，在细胞内大量繁殖，导致细胞肿胀、增生、坏死，血管腔内血栓形成，血管周围有炎症细胞浸润，从而引起一系列病理变化。患者通常会出现发热、头痛、皮疹等症状。发热一般较为突出，体温可迅速升高并持续数天至数周。皮疹是立克次体感染的重要特征之一，不同种类的立克次体感染引起的皮疹特点有所差异，如流行性斑疹伤寒的皮疹多在发热后第4 - 5天出现，初为充血性斑丘疹，后可转为瘀点瘀斑。

立克次体感染还可能引发严重的并发症，如心肌炎、脑膜脑炎等，严重影响患者的身体健康。此外，立克次体感染后可刺激机体产生免疫应答，以细胞免疫为主，体液免疫也有一定作用。但病后可获得较为持久的免疫力。在诊断上，常采用血清学试验如外斐反应等进行辅助诊断。治疗方面，氯霉素、四环素等抗生素对立克次体感染有较好的疗效。