检查胸壁应注意皮肤颜色，有无出血点、黄疸、蜘蛛痣，肋间隙是否饱满等。同时应检查下列内容。
（1）胸壁静脉：正常胸壁无明显静脉可见。在上腔静脉或下腔静脉血液回流受阻建立侧支循环时，胸壁静脉可充盈或曲张。上腔静脉受阻时，胸壁静脉的血流方向自上向下；下腔静脉受阻时，胸壁静脉的血流方向自下向上。
（2）肋间隙：注意观察肋间隙有无回缩或膨隆。①吸气时肋间隙回缩，提示存在呼吸道阻塞，见于慢性阻塞型肺部疾患；②肋间隙膨隧见于大量胸腔积液、张力性气胸以及严重肺气肿患者用力呼气时；③局限性肋间隙膨隆见于胸壁肿瘤、主动脉瘤患者，以及婴儿或儿童心脏明显增大者。
