咽喉组织损伤的程度，视致伤物的温度（热灼度）和腐蚀剂的性质、进入的容量以及停留的时间而定。致伤物在咽喉生理狭窄区停留时间较长，所以在舌腭弓、悬雍垂、会厌舌面、杓状软骨及其皱襞、咽食管交界处的损害多较严重。
咽喉灼伤按其损伤程度轻重分为三度：
一度灼伤较多见，表现为咽粘膜弥漫性充血，然后出现水肿，发生于喉部者多较严重，创面愈合后无疤痕形成。
二度灼伤病变累及粘膜层及肌层，粘膜水肿更为显著，粘膜表面覆有坏死性假膜或痂皮，因其致病原因不同可为白色、黄色或灰色等。
三度灼伤最为严重，常见于化学性灼伤（如氨水、苛性钠）。苛性钠灼伤可致粘膜深度坏死，炎症持久，坏死性假膜需经3～4周才消失。
轻者可恢复，但重度灼伤，继脱痂和坏死组织形成之后，后遗瘢痕性结缔组织增生，致并发各种畸形。
