顾名思义，夜盲就是在暗环境下或夜晚视力很差或完全看不见东西。我们了解了暗适应的生理过程，对夜盲也就不难理解了。造成夜盲的根本原因是视网膜杆状细胞缺乏合成视紫红质的原料或杆状细胞本身的病变。夜盲分为：
（1）暂时性夜盲。由于饮食中缺乏维生素A或因某些消化系统疾病影响维生素A的吸收，致使视网膜杆状细胞没有合成视紫红质的原料而造成夜盲。这种夜盲是暂时性的，只要多吃猪肝、胡萝卜、鱼肝油等，即可补充维生素A的不足，很快就会痊愈。
（2）获得性夜盲。往往由于视网膜杆状细胞营养不良或本身的病变引起。常见于弥漫性脉络膜炎、广泛的脉络膜缺血、萎缩等，这种夜盲随着有效的治疗、疾病的痊愈而逐渐改善。
（3）先天性夜盲。系先天遗传性眼病，如视网膜色素变性、杆状细胞发育不良，失去了合成视紫红质的功能，所以发生夜盲。后两种夜盲目前尚无特效疗法。
