口腔内小溃疡几乎所有人都患过，大多由外伤引起。伦敦大学东曼牙科研究所Scully教授指出，口腔溃疡若历时3周而未治愈，必须找出原因。
约20％人群罹患常见的复发性口腔溃疡，呈圆或椭圆形，境界清晰。80％的患者溃疡直径在5mm以下，历时7～14日而愈，较大的溃疡少见，而且需数周或数月治愈，且残留瘢痕。另外，还有分类为疱疹性溃疡，则需1个月治愈。
据日本《医学论坛报》（2001年6月7日）报道，口腔溃疡的病因不明，部分患者发病原因同紧张、外伤、戒烟、月经、食物过敏有关。无特殊检查法，只能依赖典型症状和疾病史诊断。但决不能因此而忽视鉴别诊断。应想到除铁、叶酸、VitB12不足外，还应考虑有无慢性炎症性肠病、艾滋病感染、中性粒细胞减少等免疫障碍。另外，还应除外白血病、红斑性狼疮、Behcet病（见图）等全身性疾病和皮肤病。抗癌药和抗甲状腺药也可能产生口腔溃疡。
单发的慢性溃疡应怀疑口腔癌。小儿周期性发热、咽炎、手足口病和传染性单核细胞增多症时，口腔溃疡也可作为伴随症状出现。
Scully教授指出，口腔溃疡的治疗可用洗必泰或口含氢化可的松糖衣片，一天4次涂用去炎松软膏，如症状无改善应考虑全身给皮质类固醇。
