「来源」为毛茛科植物乌头的干燥母根。
「产地」四川、陕西省为主要栽培产区。
「性状鉴别」呈不规则圆锥形，稍弯曲，顶端常有残茎，中部多向一侧膨大，长2～7.5cm，直径1.2～3cm.外表棕褐色或灰棕色，皱缩，有小瘤状侧根及除去子根后的痕迹。质坚实，不易折断。断面类白色或浅灰黄色，粉质，形成层环纹多角形。气微，味辛辣而麻舌。
「显微鉴别」横切面：①后生皮层为棕色木栓化细胞。②皮层细胞切向延长，偶有石细胞。内皮层明显。③韧皮部宽广，散有筛管群，内侧偶见纤维束。④形成层类多角形，其内外侧偶有一至数个异型维管束。⑤木质部导管多列，呈径向或略呈"V"字形排列。⑥髓部明显。薄壁细胞充满淀粉粒。
「成分」主含生物碱，其中主要为剧毒的双酯类生物碱：中乌头碱及乌头碱、次乌头碱等。
「理化鉴别」取川乌粉末0.5g，加乙醚10ml与氨试液0.5ml，振摇10分钟，滤过。滤液置分液漏斗中，加硫酸液（0.25mol／L）20ml，振摇提取，分取酸液适量，用水稀释后照分光光度法测定，在231nm波长处，有最大吸收。
