抗生素过去常被称为抗菌素，是指一种生物对另一种生物有抵抗作用，也叫抗生。抗生素的用药范围很广，对许多微生物、衣原体、支原体、螺旋体以及其他致病微生物及恶性肿瘤细胞都有着抑杀作用，所以得到了广泛的应用，对人类战胜疾病起到了举足轻重的作用。
目前临床应用中常见的抗生素主要有以下几类：
一、青霉素类：如青霉素G、氨苄青霉素、羟氨苄青霉素（阿莫西林、阿莫仙）、苯唑青霉素等，一般具有疗效高，毒性较低等特点。
二、头孢菌素类：如头孢氨苄（先锋霉素Ⅳ）、头孢唑啉（先锋霉素Ⅴ）、头孢拉定（先锋霉素Ⅵ）、头孢呋辛（西力欣）、头孢曲松（罗氏芬）、头孢噻肟（凯福隆）、头孢哌酮（先锋必）等。
三、氨基糖苷类：如链霉素、庆大霉素、霉卡那素等。
四、大环内酯类。
五、四环素类：四环素、土霉素、强力霉素。
六、氯霉素类：如氯霉素、琥珀氯霉素等。
七、林可酰胺类：包括林可霉素、克林霉素。
八、多肽类以及其它抗生素：如万古霉素、多粘菌素E、磷霉素、制霉菌素等。
