1. 概念指持续而有节律地按压胸骨。由于按压使胸腔内压增加，间接按压缩有心室，使血液流入大动脉，建立循环，为心脏自主节律的恢复创造条件。
2. 原理按照“心泵学说”，人体胸廓有一定的弹性 ，肋软骨和胸骨交接处可因受压而下陷。因此，按压胸骨下段即可间接压迫心脏，此时心室受压，引起心室内压力增加和瓣膜关闭，同时主动脉瓣和肺动脉瓣开放，使血液流向肺动脉和主动脉，从而建立起人工的血液循环。
“胸泵学说”认为胸外心脏按压术人工循环的动力来自胸腔内压的变化。两种学说的血流机制，可能在胸外心脏按压中均起到一定作用。
