我国人口平均期望寿命已从40年代末的35岁增加到70岁左右。2000年第五次人口普查结果表明：我国65岁及以上老年人口为8811万人，占总人口的6.69%，基本进入老龄化社会。据有关报道，我国在1999年10月就已经进入老龄化社会。现阶段我国人口老化的特点是：

　　1.老年人口绝对数量多，增长速度快

　　我国从1953年到1998年，老年人口增长了199.4%，年平均增长2.47%，居世界之首。1990年，我国老年人口已占世界老年人口比例的20%，约等于欧洲各国全部老年人口的总和。据联合国卫生组织人口资料（1998），65岁以上人口比重从7%上升到14%，法国用了127年，瑞典为85年，美国为72年，英国为47年，日本为30年，而中国，预计将只用25年左右。所有发达国家和地区的老年人口从1950~2000年增加了143.6%，年增长1.8%，而我国分别为210%和2.3%.我国高龄老人尽管仅占老年人的8.59%（至1998年底），但增长速度快，年平均增长3.97%（1953~1998），特别是1982~1998年，高龄老年人增长速度更快，达到年平均4.79%.

　　2.老年人口性别比低，年龄结构轻

　　1998年底，我国老年人口为1.24亿，男性老年人占48.25%，女性老年人占51.75%，在高龄老年人中，女性占63.02%.从年龄分布看，低龄（60~69岁）老年人居多，占61.48%.2002年为1.32亿，性别结构如何暂未见公布。

　　3.老年人口主要分布在农村，与亲属同住

　　我国老年人口70.2%居住在农村，77.02%老年人与子女或亲属一起居住，成为主要的生活方式。

　　4.老年人口文化素质低，婚姻较稳定

　　由于历史的原因，现阶段我国老年人口文化素质低，文盲和半文盲比重高，占68.28%，特别是农村女性老年人80%为文盲。有66%老年人与配偶一起生活，有1.18%的老年人从未结过婚，离婚、丧偶者为32.82%.