肺癌又称支气管肺癌，是呼吸系统最常见的癌肿。上海地区肺癌发病率占恶性肿瘤首位。近年来肺癌患者有渐趋年轻化倾向，女性发病率也有增高趋势，已占第二位，仅次于乳腺癌。
老年人肺癌容易误诊，因为一些老毛病的症状会掩盖肺癌的早期症状。如慢性支气管炎，当出现痰中带血，经对症治疗无效是，应考虑肺癌的可能。胸痛与胸前区痛时容易和冠心病相混淆。一般肺炎经抗生素治疗后，肺部阴影迁延消散不完全或同一部位反复出现感染，便有患肺癌的可能，应引起高度警惕。老年结核病患者如结核病灶稳定，但在其周围出现新的阴影时，也应考虑肺癌与肺结核并存的可能。
隐性肺癌的定位诊断用纤支镜检查比较可靠，它不仅能发现癌肿的部位，还能决定手术切除的范围。癌肿定位后应及早手术切除，这样预后效果较好。如不能确定病变部位的患者，应该定期（通常为2个月）复查和追踪观察。
