对于临终病人，护理的重点是症状的控制，心理的支持，家属的安慰，从而改善其临终生活质量，安详辞世。
一、控制疼痛
大多数临终病人，特别是恶性肿瘤晚期的病人，其主要症状是疼痛。疼痛不仅会严重影响病人的日常生活，引起病人强烈的心理反应，而且还会给病人家属带来极度不安和焦虑。因此，有效地控制疼痛对临终病人及其家属均具有重要的意义。其具体控制疼痛的方法可以分为两个步骤：
（一）准确评估疼痛
社区护士首先应准确评估临终病人疼痛的原因、部位、性质和程度，以便有效地使用镇痛药物。WHO将疼痛分为四级，即：
0级 无痛
1级 有疼痛，但不严重，可以忍受，不影响睡眠
2级 疼痛明显；不能忍受，影响睡眠，需用镇痛剂
3级 疼痛剧烈，不能忍受，严重影响日常活动，需长时间使用镇痛剂
（二）认真实施镇痛方案社区护士在准确评估了病人疼痛的状况后，应协助全科医生认真实施镇痛方案。目前，我国主要采用WH0建议推广使用的“三阶梯镇痛疗法”，即：
第一步 一般性疼痛，只用非麻醉性镇痛剂，如阿斯匹林类。
第二步 中等疼痛；可用弱麻醉性镇痛剂，如可待因类。
第三步 严重疼痛，可用强麻醉性镇痛剂，如吗啡、杜冷丁类。
为确保镇痛方案的有效，社区护士要切实做到按时给药、按需给药及“四个正确”，即正确的药物、剂量、时间和途径。同时，注意病人用药后的反应，指导家属妥善管理麻醉性镇痛剂；以防发生意外。
二、基础护理
为了尽量满足临终病人的生理需求，使病人处于相对舒适状态，社区护士应加强以下几个方面的基础护理。
1.环境病人所处环境的空间应有利于病人活动和各种治疗、护理操作的实施，应保证环境的整洁、安静、阳光充足、空气新鲜。病人的卧床应适当加宽，床垫硬度适中；床旁桌可大些，便于放置病人常用物品及治疗、护理器械。
2.饮食和睡眠社区护士应鼓励病人以少食多餐的形式多食高蛋白、高热量食品，并指导其家属注意食品的合理搭配及营养卫生。为保证病人的睡眠，社区护士应指导家属做好睡前的准备；必要时，按医嘱服用适量镇静剂或安眠药。
3.口腔和皮肤的护理 临终病人由于免疫力低下，易发生口腔及皮肤分感染。社区护士应在每次家庭访视时，仔细检查病人的口腔及皮肤。若发现问题，及时采取措施。同时，社区护士应指导病人家属正确护理病人的口腔及皮肤。
4.排泄护理 临终病人易出现便秘、尿潴留或大、小便失禁等排泄问题，社区护士应加强病人排泄的护理，指导其家属保持病人大、小便通畅及导尿管的清洁卫生。
三、心理护理
美国的罗斯博士将临终病人的心理反应分为五个阶段，社区护士应针对病人心理反应的不同阶段，给予不同的心理护理。
1.否认阶段 病人不承认自己身患绝症，认为医生判断有误，企图逃避现实，多表现为震惊、焦虑、心神不定等。对于此阶段的病人，社区护士可逐步将病情告知病人，使他们逐步适应现实。
2.愤怒阶段病人怨天尤人，责怪命运不公，常常迁怒于家属或医护人员，多表现为痛苦、愤怒、怨恨等。对此阶段的病人，社区护士应表示同情、理解，耐心倾听他们的诉说，原谅、容忍他们不礼貌的言行。
3.协议阶段病人承认已患绝症的现实，乞求治疗，延长生命。对此阶段的病人，社区护士应采取合适的方法满足病人的要求，并给予更多的关怀和体贴。
4.抑郁阶段病人已认识到治疗无望，面对死亡的来临，身心非常痛苦，表现为绝望、悲伤、消沉，甚至可发生自杀。对此阶段的病人，社区护士应给予关心和安慰，鼓励病人的亲朋好友探访、交流，帮助病人表达真实感受。
5.接受阶段病人接受事实，面对死亡，表现为稳定、平静、少言寡语。对此阶段病人，社区护士应帮助病人树立正确的死亡观，鼓励其家属多陪伴、照顾病人。
四、家属支持
临终病人的家属面对身受疾病折磨的亲人或即将失去亲人的现实，身心疲惫，心情沉重。社区护士应特别从以下几个方面关心、帮助家属。
1.指导家属从身心两个方面照顾好病人 社区护士应帮助家属了解临终病人的生理和心理特征，指导家属掌握一些基础护理知识和技能，以便给予临终病人较好的照顾。
2.给予家属精神和心理的关心和支持 社区护士应在同情、理解家属的基础上，使用有效的交流方式，鼓励家属诉说却心的痛苦和想法；尽量满足家属提出的合理要求；对家属遇到的实际问题和困难，提供咨询和建议；对家属过激言行，给予宽容和谅解。
3.协助家属做好善后处理 当病人去世后，社区护士应一方面协助家属做好遗体料理；另一方面安慰家属，聆听家属的哭诉，使其充分发泄内心的悲痛。
4.帮助家属顺利度过居丧期 亲人的逝去往往是家属悲痛的高峰。社区护士应做好家属居丧期的护理，以降低家属身心疾病的发生率。社区护士可定期通过电话、家访、邀请参加社区活动等形式和家属保持联系。了解他们的状况，帮助他们疏导悲痛和重建生活的信心。
