肥胖症是由于长期能量摄入超过消耗，导致体内脂肪蓄积过多而造成的疾病。一般以体重超过同年龄，同身高小儿正常标准的20％，或超过同年龄、同性别健康儿童平均体重加2个标准差值称为肥胖。儿童肥胖中大多数为单纯性肥胖。
一、病因
1.小儿肥胖症的发生可能与下列因素有关：长期摄入能量过多，如摄入淀粉类、高脂肪食物过多。
2.活动少，致能量消耗减少，糖转化为体脂蓄积。
3.遗传因素，肥胖小儿的父母往往也是肥胖者。
4.社会经济、文化因素的影响，如习惯的饮食构成多为淀粉及高脂食品。
5.精神因素影响，情绪创伤（如亲属病故，学习成绩落后），家庭溺爱造成异常心理的小儿也可能出现肥胖。
二、发病机制
主要病理改变是脂肪细胞的数目增多、体积增大。若肥胖起病在脂肪细胞数目快速增殖期，即胎儿出生前3个月、出生后第1年和青春期，其病变以脂肪细胞数目增多为主。若肥胖起病在脂肪细胞非快速增殖期，其病变以脂肪细胞体积增大为主。前者比后者治疗更困难，且易复发。
肥胖患者对环境温度变化的应激能力降低，血脂水平增高。男性患者的雄性激素水平可降低，女性患者的雌激素水平可增高。
小儿肥胖可能是成人肥胖症、高血压、冠心病、糖尿病的先驱症。
