1 人 奥瑞姆认为人是一个有别于动物的，具有生理、心理、社会的，并有不同自我照顾能力的整体。人能反映自身及其周围环境，能够表达自己的体验，总结经验，使用符号进行思维和交流，所以人能够学习。人的自我照顾能力就是通过后天学习得到的，而不是先天就存在的。
2 环境 奥瑞姆认为环境是存在人周围的，能够影响自理能力的因素。奥瑞姆分析了社会环境中影响人的自理能力的社会价值观：认为社会中的人在生活中都希望能够自我照顾，并对自己的健康及其依赖者的健康负责任。认为大多数的人对不能满足自理需要的人们是会接受，并根据各自的能力提供帮助。即认为自我照顾和帮助他人都是社会认可的有意义的活动，护理体现了这种价值观，是社会非常需要的活动。
3 健康 奥瑞姆支持WHO的健康定义。
4 护理 认为护理是克服或预防自理缺陷发展，或为不能满足自理需求的个体提供帮助的活动。随着个体健康的恢复，或个体已经学会自我照顾时，个体对护理的需要也就逐渐减少直至消失。
