原发性肝癌可呈块状，或为结节状分散于各叶，也可弥漫于肝组织内生长。巨块状癌与不伴肝硬变的肝癌多伴肝脏增大。巨块状癌多见，多数呈球形，切面灰白色，边界清楚但不规则。弥漫型癌边界不清。生长迅速的肿瘤中央易坏死、出血。有的肿瘤周围有“卫星”结节。生长在肝脏周边近包膜的肿瘤结节一般不形成“脐凹”，这与继发性肝癌不同。肝癌多合并有肝硬化，一组研究资料显示我国肝癌病人合并肝硬变高达84.6%，肝硬变病人合并肝癌者达49.9%.我国各地当前对肝细胞癌的大体分类，广泛采用的是《中国常见恶性肿瘤诊治规范》中原发性肝癌的大体分类：

　　1.弥漫型癌结节小，呈弥漫性分布，与肝硬变易混淆。

　　2.块状型癌肿直径大于5㎝，其中大于10㎝者为巨块型。

　　（1）单块型：单个癌块边界清楚或不规则，包膜完整或不完整。

　　（2）融合块型：相邻癌肿融合成块，周围肝组织中常有散在的卫星癌结节。

　　（3）多块型：由多个单块或融合块癌肿形成。

　　3.结节型癌结节直径小于5㎝，常见亚型有：

　　（1）单结节型：单个癌结节边界清楚有包膜，周边常见小的卫星结节。

　　（2）多结节型：分散于肝脏各处，边界清楚或不规则。

　　4.小癌型单个癌结节直径小于3㎝，或相邻两个癌结节直径之和小于3㎝，边界清楚常有明显包膜。

　　胆管细胞癌原则上也分为弥漫型、块状型和结节型，以单块型为多见。肿瘤多无包膜，瘤体内纤维结缔组织丰富，质坚，周围肝组织多无肝硬变。