由于气在人体所分布的部位不同，有不同的来源与功能特点，因此就有不同的名称，主要的有元气、宗气、营气、卫气等。

　　1.元气元气又名真气、原气。属先天之气。它来源于父母，为先天之精所化生，藏于肾，依靠后天之气的滋养和补充。故《灵枢、刺节真邪论》说：“真气者，所受于天，与谷气并而充身者也”。元气的主要功能，是推动人体的生长和发育，温煦与激发各个脏腑、经络等组织器官的生理活动。所以说：元气是人体生命活动的原动力。因此元气充沛，则人体健壮而少病，反之如先天禀赋不足，或后天失养，则元气不足，身体虚弱，易致各种疾病。

　　2.宗气宗气为后天之气，是由肺吸入之清气和脾运化之水谷精气结合而成，积于胸中，主要功能有二：一是出喉咙而行呼吸；二是贯注心脉而行气血。《灵枢·邪客篇》说：“宗气积于胸中，出于喉咙，以贯心脉，而行呼吸”，故凡语言、声音、呼吸的强弱，气血运行正常与否，均与宗气的盛衰有关。

　　3.营气营，有营运和营养两种含义。营气主要由脾胃运化的水谷精微所化生，是水谷精微中富有营养的物质。它分布于脉管之中，主要功能是化生血液，营养人体。《灵枢·邪客篇》说：“营气者，泌其津液，注之于脉，化以为血，以荣四末，内注五脏六腑”。营气与血同行于脉中，有着不可分离的密切关系，故常“营血”并称。

　　4.卫气卫有保卫、卫护之义。卫气亦由脾胃运化的水谷精微所化生，是水谷精微的剽悍部分。行于脉外，其运行迅速而滑利，主要功能有三：一是卫护肌肤，抗御外邪人侵，二是控制汗孔开合，调节体温；三是温煦脏腑，润泽皮毛等，正如《灵枢·本脏篇》所说：“卫气者，所以温分肉，充皮肤，肥腠理，司开阖者也”。卫气属于阳气的一部分，故有“卫阳”之称。