机体对病原体反应轻重频率称为传染梯度，又称感染谱。
传染过程的感染谱可概括为三类：
1.以隐性感染为主
其结局为不显性感染所占比例较大，只有一小部分感染者有明显临床症状和体征。严重病例或死亡较罕见，此种感染状况，流行病学称为“冰山”现象。如流行性脑脊髓膜炎。
2.以显性感染为主
多数感染者有明显的症状和体征，隐性感染只有一小部分。极少数患者有严重症状或死亡。这类传染病易于诊断，如水痘、麻疹等。
3.大部分感染者以死亡为结局、呈显性感染为主、症状严重、尚无有效治疗手段，多数死亡，如狂犬病等。
无论显性感染还是隐性感染均可产生特异性免疫，而其感染者都能排出病原体，在传染病流行过程中起着重要传染源作用。
