引起晶体混浊的因素有二：
①晶体纤维吸收水分发生膨胀；
②晶体囊膜上皮细胞在形态及性质上发生改变。
在老年性白内障时，先在晶体核及皮质间开始。初为晶体纤维间出现狭长裂隙及空泡，继之晶体纤维本身肿胀，改变体积，发生混浊如细沙状。由上皮细胞演变成的晶体纤维高度肿胀而变成一个大泡，内中有一核，此称为泡状细胞。这种纤维最后变性，形成许多大小不等球体称髓磷脂小球，即马氏小球（morgagnisgloules）。囊膜上皮细胞失去正常排列，部分消失及增生，晚期皮质内变性物质失去水分致晶体缩小。临床上见囊膜上白色斑，为部分囊膜上皮的增生。
