外环境中的机械性、物理性和化学性等因素直接作用于眼部，引起眼的结构和功能损害，可统称为眼外伤（ocular trauma）。由于眼的位置暴露，结构极为精细脆弱，无论平时或战时，眼外伤都很多见，而且往往造成视力障碍、失明甚至眼球丧失。因此，预防和正确处理外伤，对于保护和挽救视力具有重要的临床和社会意义。
在临床上，眼外伤具有以下特点：
1.病人多为男性、青少年或壮年，多数为一眼外伤。由此造成劳动能力或战斗力的损失，并给个人、家庭和社会带来各种负担。
2.眼球钝挫伤、眼球穿孔伤、球内异物、酸或硷化学伤等是常见的、后果严重的眼外伤，可以造成眼球屈光间质的混浊或光感受器神经组织的变性坏死，引起视力丧失。
3.可同时造成眼的多种组织或结构的损伤。在战时可发生复合伤或多处伤，在平时的爆炸伤或车祸时，也会出现伤情非常复杂的情况。
4.伤后并发症多见，如创伤后眼内炎症，感染，增殖性病变，可继续威胁视功能和结构的康复。
5.正确的初期救治对挽救伤眼极为重要。眼球对药物的透入性有限。对神经组织的损伤目前尚无有效的治疗方法。
