多种原因均可引起视神经萎缩，其常见病因有缺血、炎症、压迫、外伤和脱髓鞘疾病等。具体致病原因如下：
1.颅内高压致继发性视神经萎缩
2.颅内炎症，多见于结核性脑膜炎或视交叉蛛网膜炎
3.视网膜病变：
⑴血管性，视网膜中央动脉或静脉阻塞，视神经本身的动脉硬化，正常营养血管紊乱、出血（消化道及子宫等）；
⑵炎症；
⑶青光眼后；
⑷视网膜色素变性；
⑸Refsum病；
⑹黑蒙性家族性痴呆。
4.视神经炎和视神经病变：
⑴血管性，如缺血性视神经病变；
⑵脱髓鞘病；
⑶维生素缺乏；
⑷由于铅或其他金属类等中毒；
⑸带状疱疹；
⑹梅毒性。
5.压迫性所致
⑴肿瘤，包括脑膜瘤、颅咽管瘤、垂体腺瘤、动脉瘤（前交通动脉瘤）；
⑵骨骼疾病，包括Paget病、畸形性骨炎、颅骨狭窄病等；
⑶眶部肿瘤。
6.外伤
7.代谢性疾病，如糖尿病、神经节苷脂病等
8.遗传性疾病：Leber病，小脑性共济失调，周围神经病变如Chareot-Marie-Tooth病。
9.营养性视神经萎缩
10.杂类
