原发性肝癌是我国常见恶性肿瘤之一。原发性肝癌是指肝细胞或肝内胆管细胞发生的癌肿。主要症状特征为肝区疼痛、乏力消瘦、食欲减退、肝脏肿大；后期可出现黄疽、腹水、恶病质、出血、昏迷、全身衰竭等。根据病理可分为单纯型、硬化型、炎症型，根据病程进展又可分为Ⅰ期、Ⅱ期、Ⅲ期。原发性肝癌死亡率高，在恶性肿瘤死亡率中居第三位。原发性肝癌属中医的“胁痛”、“肝积”、“疤积”、“臌胀”、“黄疸”等范畴。
本病病位在肝，与肝、脾、胃、肾等脏腑有关。病因有外感湿热疫毒之邪、情志不舒、饮食所伤、脾胃素虚等；这些病因导致肝脾损伤；或为热毒炽盛，熏蒸肝胆，胆汁外溢而成黄疽；或为气滞血瘀而成积聚；或为气血水停聚腹内而成鼓胀；久病及肾而成全身衰竭之虚劳。本病为本虚标实之证，本虚在肝、脾、胃、肾等脏腑；标实为热毒、气滞、血瘀、水停。
