十二指肠为小肠的起始段，全长约25～30cm，相当于十二个横指并列的距离。上端起于幽门，下端至十二指肠空肠曲与空肠连续。十二指肠呈“C”字形包绕胰头，可分为四部：①上部 ②降部 ③水平部 ④升部。
1.上部
约在第1腰椎的右侧起于幽门，行向右后方，至胆囊处急转向下移行于降部。上部甚短，活动性较大，粘膜光滑无环形皱襞，又称为球部，临床上十二指肠溃疡多发生于此部。
2.降部
沿第1～3腰椎右侧下行，至第3腰椎的下缘又急转向左移行于水平部。在降部肠腔的左后壁上有一纵行的粘膜皱襞，下端为十二指肠大乳头，有胆总管和胰管的共同开口，胆汁和胰液由此流入十二指肠内。从中切牙至十二指肠大乳头的距离，约为75cm，可作插放十二指肠引流管深度的参考。
3.水平部
起于十二指肠降部，自右向左横过脊柱的前方，移行于升部。
4.升部
自水平部斜向左上方升至第2腰椎的左侧，然后向前弯曲形成十二指肠空肠曲，而连续空肠。十二指肠空肠曲由十二指肠悬肌（Treitz韧带）固定在腹后壁，这是确认空肠起点的重要标志。
