【性状鉴别】

　　①　根呈圆柱形，长30cm～120cm，直径0.6cm～3cm.

　　②　外皮松紧不等，红棕色，暗棕色或灰褐色，有明显的皱纹、沟纹及稀疏的细根痕，皮孔横长，两端切面中央稍下陷。

　　③　质坚实而重，断面纤维性，黄白色，有粉性，具明显的形成层环纹及放射状纹理，有裂隙。

　　④　根茎表面有芽痕，横切面中央有髓。

　　⑤　气微，味甜而特殊。

　　胀果甘草　　根及根茎木质粗壮，有的有分枝，外皮粗糙，多灰棕色或灰褐色。质坚硬，木质纤维多，粉性小。根茎不定芽多而粗大。

　　光果甘草　　根及根茎质比较坚实，有的分枝，外皮不粗糙，多灰棕色，皮孔细小而不明显。

　　以外皮细紧、色红棕、质坚实、断面黄白色、粉性足、味甜者为佳。

　　【显微鉴别】

　　根横切面：

　　①　木栓层为数列红棕色细胞（粉甘草外皮已除去）。

　　②　韧皮部及木质部中均有纤维束，其周围薄壁细胞中常含草酸钙方晶，形成晶鞘纤维。

　　③　束间形成层不明显。

　　④　导管常单个或2～3个成群。

　　⑤　射线明显，韧皮部射线常弯曲，有裂隙。

　　薄壁细胞含淀粉粒，少数细胞含棕色块状物。

　　粉末：淡棕黄色。

　　①　纤维成束，直径8μm～14μm，壁厚；晶鞘纤维易察见，草酸钙方晶大至30μm.

　　②　具缘纹孔导管较大，直径至160μm，稀有网纹导管。

　　③　淀粉粒多为单粒，卵圆形或椭圆形，长3μm～12μm～20μm，脐点点状。

　　④　木栓细胞多角形、红棕色。

　　⑤　棕色块状物，形状不一。

　　【成分】

　　根及根茎含三萜类化合物甘草甜素，主要系甘草酸的钾、钙盐，为甘草的甜味成分。甘草酸水解后产生二分子葡萄糖醛酸和一分子18β-甘草次酸。尚含甘草次酸甲酯、甘草内酯等。

　　甘草尚含黄酮类化合物30多个，主要有：甘草苷、甘草苷元、异甘草苷，异甘草苷元等。

　　【理化鉴别】

　　取粗粉0.5g，加50％乙醇回流提取2小时，滤过，滤液浓缩至少量，供点样用。吸附剂用硅胶G板。展开剂为丁醇-乙醇-氨水（5∶1∶2）。展距17.5cm.显色剂为50％硫酸、1％香兰醛乙醇溶液，喷雾后100℃烤5分钟，甘草甜素显蓝色斑点。