淹溺病人首要护理措施是迅速将淹溺者救离水面后，立即清除口鼻淤泥、杂草、呕吐物等异物，保持呼吸道通畅，这是进行后续抢救和护理的基础，直接关系到病人的生命安危。

当淹溺者被救上岸后，呼吸道可能被水、泥沙、杂物等堵塞，导致气体无法正常进出肺部，进而引起缺氧。如果不及时清除这些异物，即使后续进行心肺复苏等操作，也无法使氧气有效地进入体内，所有的抢救措施都将无法达到预期效果。所以，保持呼吸道通畅是首要且关键的一步。

在实际操作中，应迅速将淹溺者置于平坦的地面，救护者站在或跪在病人头部一侧，用手指或其他工具小心地将其口腔和鼻腔内的异物掏出。对于牙关紧闭的病人，可以通过按压下颌关节等方法使其口腔张开。同时，还可以采用头低脚高的体位，利用重力作用促使呼吸道内的积水流出。

保持呼吸道通畅之后，才能进一步评估病人的呼吸、心跳情况。如果病人呼吸、心跳骤停，应立即进行心肺复苏；若有呼吸，但呼吸微弱或不规律，可给予吸氧等支持治疗。此外，还需注意保暖，因为淹溺后病人身体热量散失较快，容易出现低体温症，影响机体的正常代谢和功能。在整个救治过程中，要密切观察病人的生命体征和病情变化，并尽快将病人转运至医院进行进一步的治疗。