巨幼细胞贫血（巨幼贫）主要是由于缺乏维生素B12和（或）叶酸所引起的一种大细胞性贫血。

维生素B12是人体必需的水溶性维生素之一，它在体内参与多个重要的生理过程。在DNA合成过程中，维生素B12是甲基丙二酰辅酶A变位酶的辅酶，该酶能促使甲基丙二酰辅酶A转变为琥珀酰辅酶A，参与三羧酸循环。同时，维生素B12还参与同型半胱氨酸甲基化生成甲硫氨酸的反应，在这个过程中使N5 -甲基四氢叶酸转变为四氢叶酸，以促进四氢叶酸的循环利用。如果维生素B12缺乏，会导致DNA合成障碍，影响细胞的正常分裂和增殖，尤其是对造血细胞的影响较为明显，使红细胞的发育停滞在幼稚阶段，导致巨幼细胞贫血。维生素B12主要存在于动物性食物中，如肉类、蛋类、奶制品等，素食者由于饮食中缺乏这类食物来源，容易出现维生素B12缺乏。此外，胃黏膜萎缩、内因子缺乏、小肠疾病等因素也会影响维生素B12的吸收，进而引发巨幼贫。

叶酸也是参与DNA合成的关键物质。叶酸在体内经过一系列酶的作用，转变为具有活性的四氢叶酸，它是一碳单位的载体，参与嘌呤和嘧啶的合成，对DNA的合成和细胞分裂至关重要。当叶酸缺乏时，DNA合成受阻，细胞分裂不能正常进行，同样会导致造血细胞发育异常，出现巨幼细胞贫血。叶酸广泛存在于新鲜的蔬菜、水果、全谷类食物中，但叶酸性质不稳定，容易被光照、加热等因素破坏。如果长期饮食中新鲜蔬菜水果摄入不足、过度烹饪等，都可能导致叶酸缺乏。同时，一些药物如甲氨蝶呤、苯妥英钠等也会干扰叶酸的代谢，增加巨幼贫的发生风险。

综上所述，维生素B12和叶酸的缺乏是导致巨幼贫的主要营养因素，了解这些营养物质的作用和来源，对于巨幼贫的预防和治疗具有重要意义。