内分泌治疗是乳腺癌主要全身治疗手段之一。早在十九世纪末，人们已经开始应用双侧卵巢切除治疗绝经前晚期乳腺癌。二十世纪七十年代，三苯氧胺的问世成为乳腺癌内分泌药物治疗新的里程碑，九十年代第三代芳香化酶抑制剂的问世则使乳腺癌内分泌治疗进入了一个新时代。内分泌治疗对激素依赖性复发转移乳腺癌，和早期乳腺癌术后辅助治疗起到非常重要的作用，甚至可以用于高危健康妇女预防乳腺癌发生。
内分泌治疗是乳腺癌治疗的一种，它是通过降低和清除体内雌激素水平，阻止肿瘤的生长繁殖，达到抗肿瘤作用。最早医生认识到乳腺癌与体内雌激素水平有明显的关系，从最初的手术切除卵巢治疗到目前发展的多种治疗机理的药物治疗，这种治疗已有100多年的历史。
随着治疗药物的不断开发和应用，可以说内分泌治疗已成为目前治疗乳腺癌的一个非常重要的有效手段，具有其独特的优势。
小常识：手术切除卵巢及放射去势
卵巢切除与卵巢辐射（放射去势）两种方法去势的疗效相同。手术去势见效快，多用于一般状况可，需立即去势（如高钙血症、脑转移等）的患者；放射去势生效较慢，一般需6～8周，多用于体弱，非需立即去势的患者。为增加疗效，还可合用药物去势。
目前临床上用于45～50岁，绝经前的淋巴结转移较广泛的高危险复发病例，同时，雌激素受体（er）阴性者、绝经后和年轻病例不适合。
