肉瘤为间叶组织来源的一类恶性肿瘤，口腔颌面部肉瘤也不例外，通常有软组织和骨组织肉瘤两大类。
软组织肉瘤好发于成年人，约80%～90%，儿童约占10%～20%.
因良性病损而行放射治疗可能导致肉瘤变。例如临床可以看到血管瘤放疗后引起的血管肉瘤；颌骨纤维性病变因放疗而导致的纤维肉瘤等。
此外，不少软组织肉瘤发病前可有局部创伤史，但创伤在发病中的真正作用也还不够明了。病毒在特定类型的肉瘤可能也起一定作用医学教|育网搜集整理，如免疫缺陷病毒（HIV）与卡波西（Kaposi）肉瘤的发病可能有一定关系。
从病理类型看，口腔颌面部以纤维肉瘤、恶性纤维组织细胞瘤为最常见，其次为横纹肌肉瘤，其他软组织肉瘤较为少见。
