牙髓是牙齿内部的软组织，主要由神经、血管和结缔组织构成。它的主要生理功能包括：
1. 感觉功能 牙髓内含有丰富的神经末梢，能够感受冷热酸甜等刺激，并将这些感觉传递给大脑，使我们能感受到食物的不同性质，同时对可能的损伤发出警告。
2. 营养供给 动脉和静脉进入牙髓后分支形成微血管网，为牙齿硬组织提供必要的营养物质和支持，促进其正常发育与代谢活动。
3. 形成作用 当牙齿受到磨损或龋洞侵蚀时，根尖部的成牙本质细胞可以产生修复性牙本质以保护牙髓免受外界侵害，并且在年轻恒牙中还具有形成继发性牙本质的能力，帮助牙齿逐渐成熟完善。
4. 防御反应 牙髓拥有一定的免疫防御机制，在遭遇细菌感染等病理状态时能够启动炎症反应，试图清除病原体并限制损害范围，同时促进受损组织的修复过程。
