颈部淋巴结是人体重要的免疫器官，根据其位置和解剖特点可以分为不同的区域。了解这些分区对于临床诊断尤其是肿瘤性疾病具有重要意义。以下是颈部淋巴结的主要分区及其生理作用：
1. 颈前区：包括颏下淋巴结、颌下淋巴结等，主要收集口腔底部、舌前2/3及下唇的淋巴液。
2. 颈侧区：依据其位置又可以分为颈深上群和颈深下群。颈深上群位于胸锁乳突肌后缘与副神经之间，主要引流耳部、鼻咽部以及喉上部等部位；而颈深下群则沿着颈总动脉和颈内静脉分布，负责收集来自头面部其他区域的淋巴液。
3. 颈后区：主要包括枕骨下方至肩胛提肌之间的淋巴结，主要接收头皮后部的淋巴回流。
颈部淋巴结的作用主要是过滤从相应引流区域来的淋巴液中的细菌、病毒等病原微生物和异物，并通过免疫细胞（如巨噬细胞）的吞噬作用清除这些有害物质。此外，在肿瘤转移过程中，癌细胞也可能随着淋巴液流动至相应的淋巴结中停留并生长，因此检查颈部淋巴结对于早期发现恶性肿瘤及其转移情况具有重要价值。
