口腔单纯疱疹主要由单纯疱疹病毒1型（HSV-1）引起，其主要临床表现为：
1. 前驱期症状：患者在发病前可能感到局部有灼热、刺痛或瘙痒感，有时伴有轻微的全身不适和低热。
2. 水泡期：随后，在唇部、口腔黏膜或牙龈等处出现小而透明的水泡，直径约1-3毫米。这些水泡群集分布，周围有红晕。
3. 破溃期：水泡很快破裂形成浅表溃疡，表面覆盖黄白色假膜，边缘不规则，底部稍凹陷，触痛明显。
4. 愈合期：一般情况下，经过7-10天左右，溃疡逐渐愈合，不留瘢痕。但免疫力低下者病程可能延长，并且容易复发。
此外，在初次感染时，儿童可能会出现较为严重的症状，如发热、咽炎和淋巴结肿大等全身反应；而成人则多为无症状或仅有轻微的局部不适。在某些特殊情况下，病毒还可能导致角膜炎、脑炎等并发症。
